La primera visión bien podría tener su origen en una de las dos raíces que muchas veces se le atribuye al verbo "educar". Nos referimos al término latino "educare" que alude a introducir información "desde fuera hacia adentro". El objetivo esencial perseguido en su aplicación ha sido la memorización de ciertos conocimientos, que en sí mismos no tendrían por qué provocar algún tipo de interés en los alumnos, mediante el método del "premio" y/o el "castigo" correspondientes. En esta línea es interesante prestar atención a uno de los orígenes etimológicos de la palabra aprender como cercano a "premio" o "recompensa":"premia" cuyo significado era "obligar", "dar prisa".

La mayoría de sistemas educativos actuales, sean estos primarios o universitarios, tienen como base esta acepción, la cual considera que el ser humano es una especie de "tabula rasa", un folio de papel o una cinta magnetofónica en blanco donde hay que grabar un montón de cosas, además de aceptar como inevitables cierto nivel de esfuerzo y disgusto (tanto por parte del profesor como del alumno) y las consecuencias indeseables que surgen al hacer las cosas sin demasiadas ganas.

Entre estas consecuencias indeseables, cabe señalar el fracaso escolar, la angustia, la inconexión de lo aprendido con la realidad, y la diferenciación excesiva entre la escuela y el tiempo de ocio. Esta inconexión, además, hace que el ocio se convierta en la recompensa al desempeño en la escuela, a la vez que esta se convierte en el castigo del primero. En este sentido es digno de reseñar la dicotomía Ocio-Negocio. La partícula "neg" viene del latín y significa negación. Así, negocio significa "negación del ocio", ocupación en algo. En el mismo sentido funciona el equivalente inglés "business": de "busy" (ocupado). Mientras que el ocio significa "tiempo libre" (libertad respecto al tiempo), el negocio equivale a no estar libre del tiempo, a depender de él. De modo que la cárcel del tiempo es la ocupación (el estar ocupado), la instrumentalidad en el trato con el entorno (Grandío, A. 1996).

Alternativamente, como también es conocido, existe otra raíz del término que puede servirnos de cimiento para el desarrollo de una educación distinta. Nos referimos al término "educere" cuyo significado es "sacar afuera desde dentro". De esta forma, los sistemas educativos fundamentados en esta significación tomarían al alumno como un ser vital, alguien "activo" que necesita desarrollar, actualizar unas potencialidades que ya tiene dentro de sí esperando manifestarse. La metáfora sería la de una semilla que, regándola, protegiéndola de las inclemencias extremas del tiempo etc., llega a convertirse en un árbol. El método para que ello suceda es la experiencia, o mejor, la vivencia. Desde este enfoque, aprender, comprender y vivir (experimentar) son términos sinónimos. Así, la comprensión implica "descubrir", por medio de la experiencia, la relación existente entre las cosas y nosotros mismos. La educación iría pareja a los descubrimientos vitales que todos tenemos al crecer. Aunque pudiera pensarse que esta manera de enseñar lleva implícita un menor rendimiento (sobre todo si el profesor no "ama" su tarea), la evidencia real de su aplicación en ciertos centros piloto sugiere lo contrario, pues el aburrimiento y el conflicto de deseos no tiene lugar en un entorno donde el niño, guiado por el profesor, hace descubrimientos día a día motivado únicamente por el mero placer de descubrir, no por una recompensa. Nos encontraríamos con personas que estudian porque les divierte lo que hacen y disfrutan con ello (recordemos que a pocos niños hay que obligarlos a jugar). No aprenden cosas para vivir, sino que aprenden la vida experimentándola.

Esta última acepción es la que va a fundamentar el modelo y la metodología que se desarrolla a continuación.

1.- Aprendizaje como un Proceso de Atender e Interpretar.

Antes de pasar a mostrar el modelo de aplicación práctico, sería conveniente describir el marco conceptual que lo anima. Nuestro estado de conciencia usual es el de estar encerrados (concentrados) en nuestra esfera de representaciones y emociones, siendo estas últimas asimiladas aquí al concepto de necesidades. Se postula que el fenómeno de la atención es aquél que nos permite aprender e ir más allá de nuestras necesidades, puesto que es la que nos permite "tomar conciencia", "darnos cuenta" de nuestras necesidades.

Sin embargo, y como es presentado aquí, y de modo cíclico, el estado anterior suele alternar con el fenómeno contrario, de modo que hay momentos en que nos abrimos a la conciencia, que estamos atentos a lo nuevo. Ahora bien, este estado de apertura y atención (conciencia), no puede ser mantenido por mucho tiempo puesto que requiere mucha energía e implica cambios significativos (aprendizaje) en nuestra identidad normal. Si nos mantuviésemos mucho tiempo en ese estado, probablemente seríamos incapaces de asimilar todo lo nuevo en nuestra identidad, de modo que sufriríamos problemas relacionados con ésta. Muchas de las explicaciones dadas de la esquizofrenia (esquizo significa: dividido) siguen esta línea: sea porque existe demasiada apertura al exterior o porque existe poca capacidad para asimilar el torrente de información que nos entra (ambas pueden darse simultáneamente también), el sujeto no puede integrarlo en una sola "identidad" (el "yo"), de modo que esta se agrupa en "identidades" fragmentadas.

Pero el fenómeno patológico contrario también puede darse. Si no nos abrimos a lo nuevo, podemos quedar encerrados dentro de nosotros mismos. Cuando el encierro es excesivo nos encontramos con una especie de autismo, un trastorno en el que no vemos otra cosa mas que a nosotros mismos.

Necesitamos pues "integrar" las nuevas experiencias en función de las antiguas. A este fenómeno, contrario a la atención, le llamaremos interpretación. La interpretación consiste en la integración de las nuevas experiencias en nuestra estructura de necesidades (emociones y representaciones) existente. Y, como hemos dicho, constituye la contrapartida natural de la atención.

En cuanto a proceso, el aprendizaje es un ciclo permanente entre atención e interpretación. La primera puede concebirse como una acción de abrirse, como consecuencia de inquirir y preguntarse por nuevas cosas, la cual, como hemos dicho, requiere "dejarse en casa" nuestro habitual modo de entender el mundo. La segunda es como "traerse esas nuevas cosas y colocarlas de modo que pasen a formar parte de nuestra casa". En otras palabras, la interpretación es una forma de integrar lo nuevo en función de nuestras emociones y representaciones vigentes (necesidades activas). Esto se muestra en la figura siguiente.

Fig. 2.- Aprendizaje: un proceso de Atender e Interpretar (Grandío, 1999)

En la práctica, y teniendo en cuenta estas dos dinámicas, el aprendizaje puede clasificarse en tres niveles según la intensidad que tenga cada una de ellas (atención e Interpretación): adaptativo, generativo y creativo. Así, en el aprendizaje adaptativo, predomina el proceso de interpretación, estando la atención subordinada a nuestras necesidades de interpretación. La conducta habitual humana se desenvuelve normalmente en este estado, y podemos encontrar infinidad de ejemplos de ella. Básicamente, la atención no es libre aquí, sino que está condicionada por nuestras necesidades. Muchos autores han llamado a esta atención "atención o percepción selectiva": sólo prestamos atención (seleccionamos) a aquello para lo cual tenemos una representación disponible y para la cual la emoción sea positiva. Esto quiere decir que la atención selectiva puede ser de dos tipos: emocional o representativa.

En la primera, la selectividad viene dada por nuestras emociones, sean estas positivas o negativas. Una emoción positiva nos hace ver lo que nos gusta. Por ejemplo, todos tendemos a "ver" más coches como el nuestro en la calle. Cuando paseamos nos fijamos en ellos. Pero si alguien nos pregunta si, en nuestro paseo, hemos visto otros coches como el suyo, seguramente no seamos capaces de responderle; diríamos: "no me he fijado". Por otro lado, una emoción negativa puede impedirnos "ver" cosas. Por ejemplo la madre que piensa que su hijo es muy guapo y listo o esta misma madre negándose a admitir que su hijo toma drogas. Este es el ejemplo de el aspecto emocional de la necesidad: el de "no ceder", del latín "ne cesse" (Bohm, 1980).

Subrayar finalmente que los tres atractores citados tienen su aspecto complementario: el silencio. La atención es en gran parte una efectiva "gestión del silencio", estos intervalos producidos por aquélla donde se gesta el "insight" colectivo (tanto del profesor como del alumno). Obviamente, la figura del programa de la asignatura o de la programación de contenidos tiene en este modelo un mero papel orientativo o de guía, puesto que los contenidos pueden ser fácilmente adquiridos por el alumno en Internet.

2.- Clima o Entorno Emocional.

Para entender las necesidades, debemos tener muy claro que éstas son el complejo resultado de una combinación de emociones y de representaciones mentales. Y, para aprender de nuestras emociones es importante experimentar, conocer nuestras defensas emotivas, racionalizaciones, miedos, ansiedades. Y sugerimos aquí que ello se consigue mediante la práctica constante de la atención.

Y para aprender a través de la relaciones hace falta un clima especial, que yo relaciono con Sentido del Humor. A mi parecer, el Sentido del Humor es la emoción más compleja de este mundo: es la esencia de la complejidad en el plano emocional. Por el contrario, y en cuanto al aprendizaje, la emoción más simple es el Miedo, mientras que la intermedia es la confianza. Ello se expone en la siguiente ilustración.

4.4.- Diálogo. La atención puede, y debe, practicarse en equipo. Cuando se consigue esto, el grupo tiene una fuerza y capacidad mayor que la suma de sus partes. Como una orquesta cuando todas sus partes logran armonizarse para tocar juntos una sola sinfonía, conseguir que un equipo de personas funcione en conjunto es el ideal de toda empresa. El diálogo no es otra cosa que la atención conscientemente practicada en grupo. La relación humana nos sirve de espejo para conocernos mejor. De modo que es necesario aprender a trabajar en grupo. Encontramos aquí un fenómeno próximo a la supeconductividad de ciertos metales a bajas temperaturas que Senge (1990) ha llamado "alineamiento" y cada vez más utilizado para toma de decisiones creativas en las empresas, pero que, esencialmente, es un fenómeno de aprendizaje.

5.- La Sorpresa Atencional.

La atención se genera fundamentalmente por un cambio con respecto a la situación anterior. La atención es un fenómeno espontáneo que no puede ser forzado. De hecho, la atención supone una ruptura continua con lo habitual. Así, cualquier cosa que nos llama la atención se convierte, tras un tiempo, en lo habitual, requiriendo algo distinto. Ese "algo distinto" llama instintivamente la atención por otro tiempo para convertirse de nuevo en algo habitual. Una forma de calibrar el grado de "novedad" de la nueva información podría ser el grado de "sorpresa" que genera.

Este ciclo es inmutable y conocerlo es la clave para conservar la atención de los demás (y de uno mismo). Todos conocemos lo insoportable que es escuchar a quien mantiene demasiado tiempo el mismo tema y tono de conversación. Ello puede ser exasperante y hacer prácticamente imposible que mantengamos la atención. Es importante, pues, despertar la atención del interlocutor con novedades en temas, tonos de voz, gestos, etc.

El cambio que produce la sorpresa puede conseguirse por distintas vías. Estas podemos clasificarlas en Verbales y No Verbales. A su vez las verbales pueden ser Semánticas o Formales, según influyan en los aspectos del significado o en el grado de formalidad/coloquialidad del lenguaje utilizado respectivamente. Los No Verbales incluyen gestos distintos, en el ritmo o sentido de los movimientos, por cambios en el tono de voz, etc.

Sin embargo existen límites. La Sorpresa Atencional depende de ciertos factores críticos respecto a los cuales debe mantenerse un grado óptimo (generalmente intermedio) de intensidad. Su insuficiencia, tanto por defecto como por exceso, supone unos efectos indeseables respecto al mensaje que se emite de distintos tipos. Estas se resumen en la tabla siguiente.

Tabla 4.- Factores Críticos en la Sorpresa Atencional (Grandío A. 1994).

6. Técnica de los Operadores Docentes AIADGE.

Esta técnica se basa en los operadores conocidos: Admiración (sorpresa), Interrogación, Suma, Resta, Multiplicación y División. Están asociados a los tres tipos de aprendizaje cirados anteriormente: el adaptativo, cuyo ratio de aprendizaje es menor que 1, el reflexivo, cuyo ratio es igual a 1 y el creativo, cuyo ratio es mayor que 1. El Operador Creativo es la Sorpresa, que aquí asimilamos al signo de admiración: ! El Operador Reflexivo es la Interrogación: ?, mientras que los Operadores Adaptativos están relacionados con los cuatro operadores matemáticos básicos: el de Definición (con la suma: +), el de Diferenciación (con la resta: -), el Generalizador (con la multiplicación: x) y el Evaluador (con la división: ÷).

Tabla 5.- Técnica de los Operadores Docentes AIADGE (Grandío, 1999).

La Técnica de los Operadores consiste en tratar secuencialmente los contenidos de la enseñanza con los 6 operadores docentes mencionados. Lo usual es comenzar por el Aprendizaje Creativo mediante el Operador Sorpresa. Esto supone comentar una frase o anécdota relacionados con el tema a tratar que cree la sorpresa y atención necesaria para acometer el segundo operador: la interrogación. En el clima de atención generado, el docente pregunta, interroga directamente a los alumnos (y a sí mismo) qué es lo que están contemplando juntos ahora. Esta fase reflexiva es una fase típicamente participativa donde todo el mundo puede y debe participar. Probablemente, y mediante preguntas adicionales que van surgiendo tanto espontánea como por cierta previsión por parte del docente, esta fase hace surgir los puntos esenciales a contemplar del contenido a tratar de la enseñanza. Naturalmente esta fase implica ciertas "zonas de silencio" necesarias a las que el docente debería prestar la atención, puesto que es en ellas donde se gesta gran parte del aprendizaje.

Con estas dos fases se ha cumplido la necesaria creatividad y reflexión y atención para abordar los conocimientos propiamente dichos que abordamos en la fase adaptativa. En esta se aborda primero la definición de términos clave para fijar los contenidos (Adición/Definición), para después diferenciarlos de otro tipo de conceptos parecidos o que pudiesen llevar a confusión (diferenciación). Una vez conseguido pasaremos a generalizar los nuevos conceptos con otras situaciones similares de la realidad ayudando así a una articulación y asimilación con lo conocido por las personas (multiplicación). Finalmente queda el problema de la comparación, evaluación o medida de las dimensiones explicadas respecto a algún patrón de medida cuando sea posible.