El port sèrie del PC és un dispositiu asíncronic.En una transmissió asíncronica, un bit identifica el seu bit de començament i 1 o 2 bits identifiquen el seu final, no cal cap caràcter de sincronisme. Els bits de dades són enviats al receptor després del bit de start. El bit de menys pes és transmés primer. Un caràcter de dades sol consistir en 7 o 8 bits. Depenent de la configuració de la transmissió un bit de paritat és enviat després de cada bit de dades. S'utilitza per a corregir errors en els caràcters de dades. Finalment 1 o 2 bits de stop són enviats.

El port sèrie del PC és compatible amb l'estàndard RS-232C. Este estàndard va ser dissenyat en els 60s per a comunicar un equip terminal de dades o DTE (Data Terminal Equipment, el PC en este cas) i un equip de comunicació de dades o DCE (Data Communication Equipment, habitualment un mòdem).

L'estàndard especifica 25 pins de senyal, i que el connector de DTE ha de ser mascle i el connector de DCE femella. Els connectors mes usats són el DB-25 mascle, però molts dels 25 pins no són necessaris. Per esta raó en molts PC moderns s'utilitzen els DB-9 mascle. Després, trobàreu un o mes d'estos connectors en el panell posterior del PC. Els voltages per a un nivell lògic alt estan entre -3V i -15V. Un nivell lògic davall tindrà un voltage entre +3V and +15V. Els voltages més usats són +12V i -12V.

Dispositius d'entrada/eixida d'un pc